중동 위기! 이란·이스라엘 전쟁, 한국 영향은?
2025년 이란과 이스라엘 간의 무력 충돌이 현실화되면서, 중동 지역은 다시금 전 세계의 이목을 집중시키고 있습니다. 두 국가 간의 갈등은 단순한 국지전이 아닌, 주변 국가들까지 긴장시키는 심각한 지정학적 위기 상황으로 확대되고 있으며, 국제 에너지 시장은 물론 한국을 포함한 여러 국가의 실물 경제에도 큰 파장을 일으키고 있습니다.
이번 글에서는 이란-이스라엘 전쟁의 여파가 한국에 미치는 영향, 특히 유가상승과 그로 인한 가계 부담, 산업계 리스크 등을 자세히 분석해 보겠습니다.
호르무즈 해협과 유가 급등 : 한국 경제의 치명적 리스크
이란은 전 세계 석유 매장량 기준 상위권을 차지하는 국가이며, 원유 수출의 대부분이 호르무즈 해협을 통해 이뤄집니다. 이 해협은 중동 산유국들의 원유 수출 통로로서, 하루 약 2,000만 배럴의 원유가 통과하는 해상 교통의 핵심입니다.
만약 이 해협에서 전쟁이 벌어지거나 봉쇄 조치가 이뤄진다면, 전 세계 원유 공급이 급격히 줄어들며 국제 유가는 폭등할 수밖에 없습니다.
실제로 이란이 해협 인근에서 군사 훈련을 강화하고, 드론과 미사일을 배치하면서 전운이 감돌기 시작하자 브렌트유 기준 국제 유가는 일주일 새 20% 가까이 급등했습니다. 배럴당 130달러를 넘볼 수 있다는 전망도 나오고 있으며, 일부 전문가들은 전쟁이 장기화될 경우 150달러를 상회할 가능성도 경고하고 있습니다. 한국처럼 에너지 수입 의존도가 높은 국가는 이 같은 유가상승에 직접적인 타격을 받게 됩니다.
한국은 원유의 70% 이상을 중동 지역에서 수입하고 있으며, 특히 정제에 적합한 경질유 대부분이 이 지역에서 공급됩니다. 유가상승은 정유사와 석유화학업체의 생산원가를 끌어올리고, 항공·운송업계의 연료비 부담을 증가시키며, 최종적으로는 국민이 체감하는 주유소 기름값, 도시가스 요금, 전기료 인상으로 연결됩니다.
물가 상승과 무역 적자 확대 : 가계와 산업 전반에 미치는 파장
유가상승은 에너지 비용 상승에 그치지 않고, 전반적인 물가 상승을 견인합니다. 물류비와 생산 원가 상승은 식료품, 공산품, 서비스 요금 등 실생활에 밀접한 모든 영역에 영향을 줍니다.
이는 소비 심리를 위축시키고, 내수 경기의 침체로 이어질 수 있으며, 한국은행의 금리정책에도 부담을 가중시킵니다. 인플레이션 압력을 억제하기 위한 금리 인상이 단행될 경우, 가계 대출 이자 부담은 물론 중소기업의 금융 조달 비용도 증가하게 됩니다.
또한, 한국은 수출 중심의 경제 구조를 가지고 있지만 원자재 대부분을 수입에 의존하고 있습니다. 특히 석유, 천연가스, 철광석, 곡물 등 기초 원자재의 수입 단가가 상승하면 전체 무역수지에 악영향을 미치게 됩니다. 무역수지가 악화되면 환율이 불안정해지고, 이는 다시 수입물가 상승으로 이어지는 악순환을 야기할 수 있습니다.
한국의 주요 산업 중 하나인 반도체 분야는 정밀한 공정에 많은 에너지를 소모하며, 철강, 화학, 시멘트 산업 또한 에너지 비용이 전체 원가에서 높은 비중을 차지합니다.
이들 산업은 유가 급등 시 원가 경쟁력을 잃을 수 있고, 글로벌 시장에서의 가격 경쟁력도 저하될 우려가 큽니다. 이에 따라 수출 실적 감소, 고용 축소, 산업 구조조정 등의 부작용이 발생할 수 있습니다.
국제 금융시장 불안정성과 투자 심리 위축
중동에서의 전쟁은 원자재 시장뿐만 아니라, 국제 금융시장에도 상당한 충격을 줍니다. 불확실성이 커질수록 투자자들은 위험자산을 회피하고 안전자산으로 이동하게 되며, 이로 인해 국내 주식시장에서는 외국인 자금 유출, 환율 급등 등의 현상이 발생할 수 있습니다.
실제로 코스피와 코스닥 지수는 중동 전쟁 발발 소식 이후 하락세를 면치 못하고 있으며, 특히 에너지 비용 상승에 민감한 운송, 건설, 제조업 관련 종목들이 큰 폭으로 조정을 받고 있습니다. 이로 인해 국내 투자자들의 심리도 위축되고 있으며, 기업들의 투자 계획에도 영향을 주고 있습니다.
환율 상승은 원자재 수입 비용 증가와 직결되고, 이는 다시 물가 상승으로 이어지는 구조입니다. 원화 약세가 장기화되면 외채 의존도가 높은 기업들의 신용 위험도 증가하고, 금융권의 대출 구조에도 부담을 가중시킬 수 있습니다.
정부 대응과 개인의 생활 속 대처 방안
정부는 유가상승에 대응하기 위해 전략 비축유 방출 검토, 에너지 수입선 다변화, 유류세 한시적 인하 등의 대책을 준비 중입니다. 또한, 외환시장의 급변동성에 대응하기 위한 달러 매도 개입과 외환보유고 활용 방안도 논의되고 있습니다. 중장기적으로는 에너지 자립도 제고와 신재생에너지 전환 속도 가속화가 중요한 과제로 떠오르고 있습니다.
개인 차원에서도 차량 연비 향상 노력, 대중교통 이용, 에너지 절약형 가전 사용 등 생활 속 실천이 필요합니다. 또, 투자자들은 국제 정세에 따른 자산 포트폴리오 점검, 환헤지 전략 고려 등 금융 리스크 관리도 적극적으로 병행해야 합니다.
정부의 공식 채널, 예: 기획재정부 및 정부 정책브리핑 등을 통해 실시간 대응 정보를 확인하는 것도 필수적인 대응입니다.
이번 중동 위기는 단순한 지역 갈등을 넘어, 글로벌 경제 전체에 중대한 리스크를 던져주고 있습니다. 한국 역시 이 파도에서 자유롭지 않으며, 정부와 기업, 가계 모두가 장기적인 위기 대응 전략을 재정비해야 할 시점입니다. 복합적 위기를 슬기롭게 넘기기 위해서는 국제 정세에 대한 정확한 이해와 실질적인 대비가 무엇보다 중요합니다.
